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人的智商在下降吗

2017-12-15 00:39:07生命时报
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核心提示:人人都想有一个聪明的大脑。良好的营养环境和教育水平让人们坚信,人类越来越聪明了。然而,近日法德两国共同推出的电视纪录片《明天,都是傻瓜?》通过多位科学家的访谈指出,人们的智力可能正在下降。

  人人都想有一个聪明的大脑。良好的营养环境和教育水平让人们坚信,人类越来越聪明了。然而,近日法德两国共同推出的电视纪录片《明天,都是傻瓜?》通过多位科学家的访谈指出,人们的智力可能正在下降。

  多国研究发现人类变笨

  智力也称认知能力,包括推理、记忆、理解和解决问题的能力。人们通常用智商(IQ)来表示智力的高低。

  1983年,新西兰科学家詹姆斯·费林发现,人类智力呈上升趋势。过去半个世纪,发达国家年轻人智商持续增长,每年提高0.3%左右。这一观点引起热议,后被称为“费林效应”,支持者认为,近亲通婚减少、营养充足供给、教育事业发展等是主要原因。

  然而,近年来越来越多的研究结果开始反对费林效应。比如《明天,都是傻瓜?》就提到,芬兰民众智商在1996~2009 年间下降了2~5分。法国成年人小范围测试也显示,过去10 年人们智商下降了3.8分。出现类似情况的还有英国、丹麦和澳大利亚。

  智力下降的担忧已席卷全球。2012年11月,国际著名遗传学刊物《遗传学趋势》刊文指出,人类总体智商呈衰退趋势,并已持续一段时间,原因可能是人类生活趋于安逸,相关基因突变导致智力下降。另外,瑞典于默奥大学、荷兰阿姆斯特丹大学和爱尔兰科克大学,在对比了19世纪末和当今人类的大脑反应速度后发现,人类智商正以每10年1.23分的速度下滑。美国哈特福德大学的研究结论更悲观:到2110年,智商将每年降低8分。

  上述研究各有依据,那么人类智力到底上升了还是下降了?清华大学玉泉医院神经内科主任医师乔立艳告诉《生命时报》记者,这一问题很难有定论。目前,世界上有很多智力测试工具,侧重点不同,其中“韦氏智力测验”受到公认,应用范围较广。研究结论之所以截然相反,可能和智力测试方法不同有关。打个比方来说,数学老师喜欢用算数能力评价一名学生的智商,而语文老师则喜欢以背诵能力作为考察指标。如果学生算数好,而不善于背诵,两位老师就会得出差距很大的智力测试结果。

  不过,乔立艳认为,我们对世界的认识越来越深,改造世界的能力也越来越强,科技飞速进步就是整个人类认知能力增强的表现。但大家也要认识到,生活方式的变化让人类忽视了一些重要能力的进化,比如耐寒、耐饿能力下降,舒适的生活让部分人丧失了学习和劳动方面的动力,但这不足以导致整个人类智力退化。“认知能力提升仍是人类发展的大趋势。”

  三类物质加速智力退化

  抛开人类智力是否下降这个难以回答的问题,了解哪些因素可能使智力下降,或许更有意义。《明天,都是傻瓜?》的主角之一、法国国家科学研究中心生物学家巴尔巴拉·梅内认为,化学物干扰是导致智力下降的罪魁祸首。

  巴尔巴拉表示,某些化学物可能作为“内分泌干扰物”,影响孕妇和胎儿的甲状腺激素分泌,从而影响智力。乔立艳解释说,甲状腺激素对大脑智力极为重要,如果一个孩子生下来甲状腺激素供给不足,就会出现呆小症,表现为智力不好,个子也长不高。如果成人发生这一问题,则会嗜睡、没有精神,直至痴呆。

  生活中,可能影响甲状腺激素分泌的化学物广泛存在。比如,2011 年,美国研究者在90%的孕妇体内发现了62种合成分子,其中2/3对甲状腺功能有影响。巴尔巴拉认为,最需警惕的是有机磷农药、塑化剂、溴化阻燃剂这三类物质,平时最好注意以下几点。

  蔬菜浸泡一会。有机磷农药常用来防治病虫害,它们多半易溶于水,因此浸泡可去掉蔬菜表面大部分有机磷农药。农药一旦进入蔬菜细胞,浸泡就不起作用了,用沸水焯一下可使其大幅分解。

  远离劣质塑料。邻苯二甲酸酯是常见的塑化剂,常见于PVC地板、油漆等装修材料,塑料水杯、玩具、雨衣等日用品,以及包装袋、保鲜膜等食品包装。生活中完全避开塑化剂不太可能,只要不过量使用就不会伤害人体。建议少用塑料产品,买儿童用品应避开PVC材料,特别是有刺鼻气味,或摸起来有油腻、黏稠感的塑料玩具。

  认准一个标志。溴化阻燃剂可防止物体因过热而起火,常见于家用电器外壳、地毯、涂料、沙发坐垫等。建议消费者在购买家电时,选择带有“ROHS”标志的产品,代表不含大多数的溴化阻燃剂;选购家具时,尽量选亚麻、羊毛等天然材质的产品。

  好习惯打造聪明大脑

  除了注意回避上述化学物,乔立艳表示,养成以下4个好习惯,也利于打造聪明大脑。

  均衡饮食。肉类、动物内脏含有胆固醇,它是大脑细胞合成的必需成分。饮食过于清淡,血液中胆固醇含量太低,对认知功能不利。相反,无肉不欢,胆固醇过多,在血管内沉积形成斑块,可能诱发脑梗死、脑出血,使大脑组织受损,最终也会导致认知能力下降。因此,饮食均衡对保护智力非常重要。另外,研究发现,铝、铅等金属对认知功能有害,建议少吃油条、麻花等铝含量较高的油炸食品,膨化食品也要限量。

  心情愉悦。当人处于抑郁、焦虑等消极状态中,智力会受到影响。临床上,抑郁症患者常出现无精打采、做什么事都不感兴趣的“假性痴呆”。建议大家注重心理健康,保持乐观积极的心态,遇到问题多和亲友倾诉,或寻求心理医生帮助。

  睡眠充足。由于出差、倒时差、不良事件刺激等原因,很多人都曾出现短暂的失眠,直接导致第二天昏昏沉沉、注意力难以集中、记忆力下降等认知能力下降的表现。如果睡眠长期不好,超过半年时间,应及时就医,排查身心疾病。

  学无止境。算数全靠计算器,查资料直接上网一搜,出门不记路靠手机导航……如果人们过分依赖科技进步带来的便利,认知能力长期处于停滞状态,就会越来越笨。大脑“用进废退”,想要提升智力必须保持求知欲和探索欲,不断接触新鲜事物。善用现代科学技术,帮自己思考更复杂的问题,做发展的推动者,而非简单的享用者,才是真正的智者。

  

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