如何健康快乐地变老？

　　来自加州大学洛杉矶分校的心理学家Alan Castel在其撰写的名为“Better with Age： The Psychology of Successful Aging”（健康老龄化的心理学）一书中写道，健康的衰老应该成为标准，他指出，法国印象派画家克劳德-莫奈(Claude Monet)在其73岁时才开始创作他钟爱的画作-睡莲。

　　Castel引用了数百项研究的结果，他指出，目前有许多关于衰老的奥秘，关于机体衰老意味着什么，人们常常都有一些负面的成见， 研究者Castel已经对衰老研究了20年了，他见过许多印象深刻的老年人榜样，这本书提供科学背后的解释，以及我们如何健康老龄化的榜样，然而如今有些书籍重点关注如何有效抑制或减缓衰老，这本书则告诉读者如何健康地变老，以及如何享受老年美好生活。

　　研究者认为，快乐至少会让机体寿命延长4年至10年，而增加的这些额外岁月很可能会让我们变得非常快乐；健康的老龄化包括富有成效，精神健康，最重要的是过着有意义的生活，那么什么是保持敏锐和成功衰老的要素呢？研究者认为，这个过程可以在任何年龄开始，他提出了几个建议。

　　长寿秘籍

　　研究者Castel在书中写到，步行或其它体育锻炼方式或许是确保大脑和机体健康的最佳方法，2011年地一项研究中，研究人员将老年人随机分为两组，其中一组每周散步三次，每次40分钟，而另一组则进行相同时间的拉伸训练，六个月以及一年之后，研究者发现，在记忆和认知功能测试中，步行组明显优于拉伸训练组，然而过度的跑步却会导致关节疼痛及受伤。

　　此外，步行组参与者大脑海马体的容量也会增加2%，海马体是大脑中负责记忆的关键区域，一般情况下，个体在50岁以后每年海马体的容量会下降1%左右，而步行似乎能够逆转机体衰老所带来的效应。研究者表示，平衡训练被证明能够防止个体摔倒，同时也能够让我们保持行走姿势，而这或许也能成为老年人最重要的训练活动方式。

　　每年都有超过200万美国老年人因摔伤而去急诊室就诊，2014年英国的一项研究表明，能在一分钟内站起来再坐下去超过30次的个体患痴呆症的风险较低，而且也活得更久一些；良好的平衡训练是单腿站立，保持眼睛睁开超过60秒以上（随后换另一条腿），一项研究表示，在平衡训练上表现不佳的个体患中风和痴呆症的风险往往较高。与步行一样，睡眠也是一种非常有价值的药物，有研究表明，失眠与痴呆症发病风险直接相关。

　　研究者发现，会说多国语言的个体往往患痴呆症的风险较低，而且有研究证据显示，会两种或多种语言的个体可以延缓至少5年的痴呆症风险。另外一项研究中，研究人员对75岁至85岁的个体进行研究发现，参与阅读、国际象棋、演奏乐器和跳舞的个体相比不参与的个体而言患痴呆症风险要低很多。研究者指出，终身阅读，尤其是在老年时期可能是保持机体心智能力的奥秘之一。

　　研究者指出，设定具体的目标，并告诉自己健康饮食似乎并不太可能引发改变，而应该设定一个目标，即在晚上7点之后少吃饼干。而且每周和朋友散步几天要比多锻炼或给家人打电话更有用。

　　那么如何有效改善机体记忆呢？社会关系或许很重要，如今老年人群体的孤独感正在不断增加，而慢性孤独对机体长期健康和长寿的风险与吸烟一样大，而且其对退休人群的危害是肥胖的两倍；研究者Castel表示，在过去几十年里，声称自己没有亲密朋友的美国人群的数量大约增加了两倍，而且有证据表明，拥有更多社会支持的人往往比那些更孤立的人寿命更长，而且积极参加社交活动的老年人不易患痴呆症，且机体拥有强大的免疫系统来抵御多种疾病发生。

　　2016年的一项研究中，研究人员重点对70多岁的“超级老人”进行研究，这些老年人的记忆力与40岁以下的人群相似，其中很多人表示他们在工作和爱好上都表现地非常努力，虽然艰苦的工作具有一定的挑战性，且并不总是让人愉快，而且有时候还会让人感到疲惫和沮丧，但有些研究人员认为，这种不适合挫折感意味着个体正在通过各种方式来挑战自己，而这些方式也会有效促进机体获取更多健康福利。

　　有研究表明，简单地告诉老年人他们正在进行“智慧测试”而不是“记忆测试”或“痴呆症筛查”，实际上这会在相同的记忆测试中帮助老年人得到更好的结果。研究者Castel表示，如果你关心自己的记忆，或者爱人的记忆，那么最好寻求神经科医生的帮助。

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