研究人员提醒，老人们必须认真对待牙齿健康，因为牙齿不好的人，身体状况或认知能力下降的可能性更大。该结果目前已经发表在《美国老年医学会会刊》上。
对此，北京大学口腔医院副主任医师张晔表示，牙齿保护不好，会导致很多牙病，甚至会使牙齿过早脱落，而这必然会影响到人体肠胃功能的消化和吸收，可能引起一系列的健康隐患，从而影响到寿命。所以他建议，人们护牙要从以下两方面着手。
其一是做好预防龋齿的工作。每半年或一年看一次牙医，并根据医生建议，定期洗牙。糖是牙齿龋坏的“祸根”，预防龋病必须控制甜品的食用量，以免糖类腐蚀。此外，平时使用含氟牙膏作为预防。
其二是做好牙周保健工作。早晚刷牙，每次3―4分钟。刷牙时，一定要采用上下方向的竖刷法，切忌左右方向的横刷法。因为来回横刷会伤害到牙龈，长期下来，容易造成牙冠与牙龈交界处牙齿的缺失。除了早晚刷牙以外，饭后最好含水漱一下口，以减少食物残渣的存积和发酵，减少牙菌斑的形成。此外，使用的牙刷刷毛不能太硬，太硬会增大与牙齿的摩擦，对牙齿造成伤害。最好使用头小、毛软、有弹性的保健牙刷。刷牙时使用的水，最好是温水，冷水会对牙齿造成刺激。
（实习编辑：张国明）
