“医生，我怎么办？我还能活多久”，65岁的李义手足无措的坐在门诊室里，手指颤抖的指着刚拿到的报告单，上面显示甲胎蛋白有升高的表现。
“医生，我会不会是肝癌？”他紧紧抓住医生的手，眼角甚至有泪水滑落。
在我国，肝癌的发病率年年上升，但由于早期无特异性表现，80%的患者发现时已到肝癌中晚期，这也让越来越多的高危人群将目光转向了“甲胎蛋白”这个属于肝癌的肿瘤标志物。
作为能早期发现肝癌的一项指标，不少市民在抽血检查后，一看到甲胎蛋白升高，就觉得犹如晴天霹雳，寝食难安，认为自己百分百得了肝癌。
“我国曾一度将血清甲胎蛋白（AFP）及其异质体作为诊断肝细胞癌的重要指标，但需要注意的是它并非唯一指标。”中山大学孙逸仙纪念医院肝胆外科学术带头人王捷教授表示，只有在排除其它方式引起AFP升高的情况外，当AFP高于400微克/升且持续4周以上或一次性发现高于800微克/升后才可以高度怀疑原发性肝癌的存在（但确诊仍需病理诊断）。
甲胎蛋白为什么成为肝癌的“肿瘤标志物”？
其实，甲胎蛋白是在胎儿早期由肝脏合成的一种糖蛋白，但在胎儿出生后甲胎蛋白合成很快就会受到抑制，一般2周后就会从血液中几乎消失，直到成人的时候，血清中甲胎蛋白的含量一般都是极低的。
但有种情况会例外，就是如果干细胞或者生殖腺胚胎组织发生恶性病变时，有关基因将会重新被激活，使原来已丧失合成甲胎蛋白能力的细胞又重新开始合成，导致血液中甲胎蛋白含量明显升高，这种变化比影像学上看到的肿瘤更早。
聪明的医学家们发现了这个变化，从此甲胎蛋白的浓度检测对于诊断是否患有早期肝癌成了重要的“指向标”。
甲胎蛋白升高意味着患肝癌？
那是不是就能说一旦发现甲胎蛋白升高就得肝癌了呢？“临床发现，除肝癌外，多种其它疾病也能引发它的数值变化。”王捷教授介绍，生殖腺胚胎癌（睾丸癌、卵巢癌、畸胎癌等）、胃癌或胰腺癌时，血中的甲胎蛋白含量也可升高。
据资料显示，大约50%的生殖细胞肿瘤的病人，其甲胎蛋白呈阳性，如果大于25微克/升的男性还要注意是否患上睾丸癌。
对于病毒性肝炎、肝硬化的患者，当存在明显的肝炎活动和肝细胞修复时，甲胎蛋白也会升高，一般在200微克/升以内，这类患者会随着病情的好转1-2个月内恢复正常。
特别要注意的是，妊娠3-4个月的孕妇甲胎蛋白也会升高，并在7-8个月时到达顶峰，但一般低于300微克/升。
只有在排除了上述病因外，结合典型的影像学表现，以及病理组织学检测才能判定是否患上肝癌。
甲胎蛋白正常，不会患上肝癌？
需要注意的是，研究发现，甲胎蛋白在肝癌患者中的阳性率仅为70%左右，这意味着有30%左右的肝癌患者即便已经确诊为肝癌，其体内的血清甲胎蛋白依然正常，因此甲胎蛋白正常并不代表着不发生肝癌。
王捷表示，对于高危的肝癌人群，除了查甲胎蛋白外，做好每3-6个月再进行一次肝功能检查，每半年进行一次肝脏超声检查。
甲胎蛋白数值升高越大，患癌几率越高？
甲胎蛋白数值越高是不是意味着风险越大？
目前中国抗癌协会推荐甲胎蛋白升高诊断肝癌的标准为：
1、当甲胎蛋白大于500微克/升持续4周；
2、甲胎蛋白由低浓度逐渐升高且不降；
3、甲胎蛋白在200微克/升以上的中等水平持续8周；
4、如甲胎蛋白呈低浓度阳性持续达2个月或更久，谷丙转氨酶正常，应特别警惕亚临床肝癌的存在。
甲胎蛋白升高我们该怎么办？
对于甲胎蛋白呈阳性，我们既不能谈虎色变，也不能置之不理。
专家表示，正确的做法是先看数字，如果持续2个月都高于正常则要担心；下一步就要看看自己属不属于肝癌高危人群（包括有乙肝或丙型肝炎；常吃被黄曲霉素感染的食物；有肝癌的家族遗传史；经常酗酒抽烟等）。
若以上条件你都符合，P教授建议你去医院进行详细检查，包括影像学等等，排查其它疾病。
如果真确诊为肝癌，也无需太担心，能在甲胎蛋白升高就能发现肝癌踪迹，多数都处于早期肝癌阶段，治愈率高达7成以上。
本期辟谣指导专家：中山大学孙逸仙纪念医院 肝胆外科学术带头人 王捷
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