烤烟亦称火管烤烟，源于美国的弗吉尼亚州，具有特殊的形态特征，因而也被称为弗吉尼亚型。烤烟的主要特征是植株高大，叶片分布较疏而均匀。一般株高120-150cm，单株着叶20-30片，叶片厚,苤适中，中部的质量最佳。栽培上不宜施用过多的氮素肥料。叶片自下而上成熟，分次采收。

“烟”和“烟草”之类的名词在中国古代已有，但和现代意义的“烟草”区别很大。在中国最早的字典《说文》这部书的卷十上“火部”里，有“烟，火气也。”烟的本义就是火气，是物品燃烧时产生的气体。由此产生许多有关词语，烟雾、烟霞、烟花、烟波、烟柳、烟云等。