彭祖长寿的秘诀何在?东晋《搜神记》说是“常食桂芝”的缘故。桂树自古被确认为药用,《说文解字》释桂是“百药之长”。古代的药书,也列桂为上品药。《本草纲目》引《本经》说桂的药用价值是:“治百病,养精神,和颜色,为诸药先聘通使,久服轻身不老,面生光华,媚好常如童子”,其花则具“生津、辟臭、化痰、治风虫牙痛、润发”等功用。
至今中医仍列桂枝(桂树的新干细嫩枝)“有发汗、解除肌表及四肢风寒和温通经络的作用”,是治“风寒湿痹、关节酸疼”的良药,有活血通阳之效。从桂的上述药性来看,它确实可以治病健身。延年益寿,因而彭祖常食桂而长寿的话,是完全可信的。古人称“芝”为“神草”,《搜神记》把医家和民间均列为上药的桂视为仙药灵药,神化桂的药性而称其为“桂芝”,都说明了常食桂能使人长寿。
(实习编辑:吴秀娟)
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