保险套的奇趣历史探索
希腊的哲学家亚里斯多德在他的著作中即曾提到, 将西洋杉的油, 含铅的软膏, 或是乳香及橄榄油的混合物置于阴道内以达避孕效果。在古埃及的记戴, 还有一种以鳄鱼粪便, 加上蜂蜜等物质, 塞入阴道中,当做避孕方法。
其它的避孕方法还有在阴道内塞海草、碎布、纸张。到了十六世纪在欧洲, 则流行一种海绵做的圆形塞子, 有不同的大小, 并绑上细带。使用前还可泡上白兰地, 被认为效果较好。另外, 体外射精则是一种存在很久的方法。
在性病方面, 淋病的存在已超过五千年, 古代的中国、印度、阿拉伯和罗马皆有淋病的记载。到了十五世纪的梅毒, 其末期时全身溃烂、神经错乱而死的景象更是吓人。在那个时候有各种消毒和治疗的方法如以水银做蒸气浴, 但效果也一直不好。到了十八世纪, 终于有了重大的突破, 就是保险套的问世。
发明人是英国Condom先生, 据说是英王查理二世(1632-1685)的御医, 一般草食性动物的盲肠比较长也比较大, 他就是使用小羊的盲肠切成适当的长度后晒干, 再用油脂等处理, 开口处系着绢线, 还有缎带做装饰。最薄的可达0.038 毫米, 而现今使用的乳胶保险套, 一般为0.03毫米, 这种保险套是可重复使用的而且还有二手货的买卖。当时的这项发明可说是举世欢欣。
Condom 先生因这项发明获得爵位, 而他的名字也永存人世, 迄今, 在英文里保险套就是以他的姓氏为名。另一方面, 英国也因这项发明, 而赚取了大量的外汇。直到二十世纪初, 硫化橡胶制造的保险套问世以前,英国羊肠制的保险套在世界上享有独占的地位。
橡胶制造的保险套, 厚度较大, 使用时感觉就不太好, 到了超薄型的乳胶保险套问世, 保险套就成了全世界就畅销的避孕器材了。在1992年, 北美地区就卖了五亿个保险套。随着市场的需要, 各式各样的保险套也因应而生。女用的保险套后来也相继问世了, 而男用保险套就在形状、味道及添加药物上作变化。
目前的保险套, 是一种由乳胶做成的管状物, 外加有润滑剂。使用方法是套在勃起的阴茎上, 在性交时, 可隔开阴茎与阴道及子宫的直接接触。但因其超薄的构造, 又不影响感觉和动作, 所以为大多数人们所接受。男性在射精后, 精液就存留在保险套内, 因而可达到避孕和减少性病感染的效果。而女性用的保险套, 就像是大型的男用保险套, 使用的方法是在性交前置入阴道内即可。
如同人类衣服的发展是由实用、美观到花样多, 保险套也是如此。从单纯平滑的阳春型, 变化到表面有颗粒、斑纹、颜色、萤光等各种形式, 以及添加各种药物及味道在保险套中。味道的添加物有草莓、桔子、薄荷等各种口味。在药物方面, 最常用的添加剂是一种叫nonoxynol-9的杀精虫剂。在实验室中, 这种药物除了降低精虫活动加外, 还可以杀死爱滋病毒和其它性病的病原体。
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