让屠呦呦获得诺奖的青蒿素，到底是中药还是西药？专家解释了

疟疾是威胁人类生命安全的重要敌人，据统计，全世界每年有4.5万人死于疟疾。疟疾的传播途径主要是蚊子叮咬，当蚊子身上携带的疟原虫侵入人体的时候，就会引起持续发热，严重的造成脑损伤，甚至死亡。

为了消灭疟疾，人类付出了巨大的努力。屠呦呦提取的青蒿素，对于将疟疾扼杀在萌芽阶段具有重要意义，她也因此获得2015年诺贝尔生理学或医学奖。

青蒿素的出现，让数百万人逃出疟疾的魔掌。对于深受疟疾毒害的儿童来说，更具有重要意义。

然而，青蒿素的作用不仅限于治疗疟疾。随着现代科研技术的进步，关于青蒿素的不同作用不断被发现。

一、青蒿素到底是中药还是西药？

关于青蒿素的“身份”，一直以来都备受争议。有人说它是中药，有人说它是西药，还有人说它是中西药结合体。那么，青蒿素的真实面目究竟是怎样的呢？

对此，国药科大学副校长孔令义认为：西药和中药不是对立的关系，很多人习惯于把两者区别开来，但实际上，西药和中药密不可分，相辅相成。西药的来源是中药和天然药物，西药和中药起作用的成分都是化学成分。

孔令义进一步解释，目前临床上使用的基本上都是青蒿素的衍生物，严格来说属于西药，不属于中药。但是从源头来看，青蒿素又是从青蒿中提取出来的，青蒿属于中药。按照中国西药审评办法，从中药中提取出的天然化合物，可以视为中药，也可以视为西药，因此两者并不冲突。

二、青蒿素不仅抗疟疾还能抗癌？

广州复大肿瘤医院总院长徐克成曾经说过，“青蒿素不仅是一种抗疟疾药物，更是一款能杀癌抗癌的药物。”他的话有什么科学依据吗？

1995年，华盛顿大学的研究人员发现，青蒿素可以抑制胰腺癌、乳腺癌和白血病细胞。但是在灭杀“敌人”的过程中，不会对正常的细胞造成毒害。

经过多项试验，研究人员发现，青蒿素将试管中全部乳腺癌细胞消灭仅需要16小时。同时，青蒿素接触到的正常细胞却完好无损。

徐克成表示，研究证实青蒿素攻击的主要靶点是肿瘤细胞膜。当肿瘤细胞膜被破坏后，通透性就会发生变化，细胞会吸收大量的水分，导致膨胀而亡。而且，大量的钙离子也会进入细胞内部，诱导细胞凋亡。

另外，还有研究发现，青蒿素联合其他化疗药物治疗肿瘤的效果加倍。青蒿素的安全性很高，在临床应用上，用于抗疟疾的剂量比抗癌活性高3倍。

再加上青蒿素与其他的抗癌药物没有对抗作用，产生耐药性的可能性很小，所以在治疗肿瘤上，可以起到重要的作用。

不仅如此，2019年，屠呦呦团队还发现青蒿素对红斑狼疮有独特效果。目前，临床实验一期已经结束。

临床试验项目负责人表示，从临床试验一期的效果来看，青蒿素没有发生超出预期的不良事件。如果临床试验二期、三期都没有太大的问题，在3-5年内，相关的药剂就可以面世了。

三、2种“另类”的抗肿瘤药物，你见过吗？

除了青蒿素，还有许多“另类”的抗癌药物，你知道吗？

1、砒霜

研究发现，砒霜可以抑制急性早幼粒细胞白血病。

研究人员将全反式维甲酸(ATRA)和三氧化二砷(ATO)用于急性早幼粒细胞白血病的靶向治疗，结果发现ATRA和砷剂都可以诱导白血病细胞分化和死亡。

需要注意的是，临床上用于治疗白血病的是三氧化二砷，砒霜的主要成分也是三氧化二砷，但是并不意味着服用砒霜可以起到抑制白血病的作用。目前所应用的注射砷剂和口服砷剂，都是经过提炼的。

砒霜本身具有剧毒性，食用后会导致呼吸和循环衰竭，造成死亡，因此切勿自行购买。

2、蟑螂

“臭名昭著”的蟑螂居然也能抗癌？其实，蟑螂是中药，在《神农本草经》《本草纲目》等中医典籍中都有相关的记载。

现代研究也发现，蟑螂的提取物对于一些癌症的细胞株具有显著的抑制作用，比如卵巢癌、鼻咽癌、前列腺癌、原髓细胞白血病、慢性髓源性白血病等。

中药在抗癌方面，确实具有重要的作用，可以协同西药一起作用于癌症，增强抗癌效果。但是，对此我们不能盲目，尤其是癌症患者，切勿私自购买中药服用，服药一定要在医生的指导下进行。

参考资料

[1]《徐克成谈青蒿素不仅抗疟疾还能抗癌》.广州复大肿瘤医院.2015-10-13

[2]《致敬！屠呦呦团队多年攻坚，找到青蒿素抗药性机理》.生命时报.2019-06-18

[3]《前沿新知丨用砒霜进攻白血病？抗肿瘤药物也可以如此另类！》.宁波科普.2016-12-14

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